Compte rendu de la soirée Applications Composites

Serge Huber et Tarek Elachkar de la société Jahia nous ont présenté hier le concept d’applications composites.

Après quelques rappels sur les concepts de Portlets et de Mashup, ils nous ont expliqué en quoi ces modèles ne répondent pas à tous les besoins des applications de gestion de contenu modernes et en quoi les applications composites peuvent changer la donne.

Tarek a commencé par nous montrer un cas d’école d’utilisation des Portlets, avec transformation d’une application Struts classique à l’aide de Struts bridge. Il est néanmoins plûtot rare de tomber sur un cas aussi idéal, et on se retrouve généralement rapidement confrontés aux limitations des portlets, comme :

• Difficultés pour faire intéragir plusieurs portlets proprement
• Difficultés pour faire de l’Ajax
• Difficultés pour gérer les rôles et les groupes

Les applications composites sont baties autour des concepts suivants :

• Orienté contenu (stockage et hiérarchisation des données fournis par des repositories de contenu comme JCR)
• Approche REST
• Développement modulaire

Elles se différencient des Mashup par l’agrégation de services internes possédant de la logique métier afin d’augmenter la valeur de ces services, les mahsup étant plutôt un regroupement de services externes (twitter, facebook…), comme ce que l’on peut voir sur iGoogle ou Netvibes par exemple. Les frameworks d’applications composites fournissent des mécanismes de base réutilisables comme la gestion de la session et des rôles, des fonctions de recherche et de sécurité. Il est possible de développer des applications composites avec Apache Sling ou en utilisant le framework inclue dans Jahia. CMIS est quant à lui un standard pour les applications composites qui commence à monter.

Serge nous a expliqué comment créer des objets de contenu et comment leur associer des comportements via des scripts (jsp, php, groovy…) à partir des API REST de Sling ou de Jahia.
Lors des démos on a pu voir l’efficacité de la solution et la grande puissance du concept.
On obtient avec cette approche un niveau de ré-utilisabilité plus bas que celui des portlets (« application splitting »).
Au lieu de réintégrer une application complète, on intègre des composants réutilisables, par exemple un composant de rating ou de commentaires, qui seront réutilisables et insérables partout dans un CMS: news, forums, évènements….
Ces composants se “branchent” directement sur les objets enregistrés dans JCR pour leur ajouter un comportement.

Pour terminer cette soirée riche en découvertes, nous avons vu une très belle démo d’application iPad composite, basée sur REST/JSON, avec des fonctions offline et capable de pousser du contenu vers le repository JCR (par exemple une photo contenue sur l’appareil).

Et en fin de soirée, à l’heure des pizzas, deux heureux gagnants ont pu remporter des licences JRebel et IntelliJ IDEA!